Gids voor mariene soorten
Groene zeeschildpad
Groene zeeschildpadden horen tot de meest gevraagde mariene reptielen. Leer veldmerken die groenen scheiden van karets en onechte karets, plus etiquette die rustende schildpadden ongestoord laat.
Herkenningskenmerken
Groene schildpadden (Chelonia mydas) hebben een glad, breed schild met niet-overlappende schildplaten en een afgeronde snuit met gekartelde kaakrand geschikt voor zeegras. Volwassenen zijn vaak olijf tot bruin boven; de naam verwijst naar vetkleur, niet schildkleur.
Vergelijk met karets (overlappende platen, vogelachtige snavel) en onechte karets (grotere kop, dikkere nek). Formaat van foeragerende volwassenen is vaak 1–1,2 m schildlengte, hoewel jongen kleiner zijn.
Aanwijzingen in het water: langzame vleugelachtige slagen, vaak rusten onder richels of op zand nabij zeegras, en oppervlakken om te ademen om de paar minuten wanneer actief.
- Gladde niet-overlappende schildplaten
- Ronde snuit vs karetssnavel
- Vaak nabij zeegrasvelden
- Voorvinnen als vleugels gebruikt
Habitat
Kustwateren met zeegras of algen, koraalriffen, lagunes en soms poetsstations. Diepte voor recreatieve waarnemingen is vaak 3–25 m.
Ze migreren tussen foerageer- en nestgebieden; lokale aanwezigheid kan jaarrond zijn op tropische sites of seizoensgebonden elders.
Waar en wanneer
Rode Zee-riffen, Maledivische lagunes en Mexicaanse Caraïbische kusten hebben regelmatige waarnemingen. Occasionele Mediterrane observaties bestaan maar zijn minder algemeen dan tropische riffen—Mallorca is bekender om ander zeeleven.
Ochtendrifduiken nabij zeegras verbeteren vaak de kansen. Omring nooit een schildpad aan het oppervlak.
Duiktips
Geef rustende schildpadden ruimte; nader vanaf de zijkant en vermijd flitsbursts van dichtbij. Niet rijden of aanraken.
Log de ontmoeting en gebruik Scuba Steve om schild- en snavelkenmerken te vergelijken bij onzekere soort.
Veelgestelde vragen
Waarom heten ze groen?
De naam verwijst naar groenachtig vet door een herbivoor dieet, niet naar een heldergroen schild.
Groen vs karet?
Karets hebben overlappende platen en een spitse snavel; groenen hebben gladdere schilden en rondere gezichten.
Is schildpadden aanraken legaal?
Over het algemeen nee—beschermingswetten en goede praktijk verbieden aanraken of berijden.