海洋生物ガイド

アオウミガメ

アオウミガメはスキューバ旅で最も人気の海生爬虫類の一つ。タイマイやアカウミガメとの見分け、休息中のカメを乱さないエチケットを学ぶ。

識別のポイント

アオウミガメ（Chelonia mydas）は重ならない甲板の滑らかで幅広い甲羅と、海草に適した鋸歯状の顎縁を持つ丸い顔を持ちます。成体は上面がオリーブ〜褐色が多い；名前は甲の色ではなく脂肪の色に由来します。

タイマイ（重なる甲板、鳥のようなくちばし）やアカウミガメ（より大きな頭、太い首）と比較。採餌中の成体は甲長1–1.2 mが多いが、幼体はより小さい。

水中の手がかり：翼のようなゆっくりした前肢のストローク、海草近くの岩陰や砂地での休息、活動時は数分ごとに呼吸のため浮上。

海草や藻類のある沿岸、サンゴ礁、ラグーン、時にクリーニングステーション。レクリエーション目撃深度は多く3–25 m。

採餌場と産卵場の間を回遊；熱帯では通年、他では季節的なこともある。

紅海リーフ、モルディブラグーン、メキシコ・カリブ沿岸で定期的に目撃。地中海での偶発的観察はあるが熱帯リーフより稀—マヨルカは他の海洋生物でより知られる。

海草近くの朝のリーフダイブが確率を上げることが多い。水面でカメを囲まない。

休息中のカメに空間を；横から近づき、近距離のフラッシュ連射を避ける。乗ったり触ったりしない。

出会いを記録し、種が不明ならScuba Steveで甲とくちばしの手がかりを比較。

なぜ「アオ」と呼ばれる？

名前は草食の食性による緑がかった脂肪を指し、鮮やかな緑の甲ではありません。

アオウミガメとタイマイの違いは？

タイマイは重なる甲板と尖ったくちばし；アオウミガメはより滑らかな甲と丸い顔。

カメに触るのは合法？

一般にいいえ—保護法と良い慣行は接触や騎乗を禁じます。